在经历了2018年的“高开低走”之后，2019年的空调行业并未因市场需求低迷、竞争白热化而变得萧条。相反，5G、AI和IoT等新技术的出现，给了空调业突破行业“天花板”的新机会。
AWE上的空调“科技秀”
5G、AI（人工智能）和IoT（物联网）的快速发展不只带来了用户需求的升级，也给整个空调业带来了更多的发展机遇，产品高端化、智能化、品质化、健康化的趋势愈加明显。
在3月１４日中国家电及消费电子博览会(以下简称ＡＷＥ)开幕当天，海尔空调对外发布了其全球首款“空新一体”新风自清洁空调和全空间全维度空气自调节解决方案。
自诞生百余年来，“内循环”一直都是世界空调业主流的出风模式。为了保证使用效果，人们在使用空调时，往往都会将门窗关闭。如果人们长期在这样的密闭空间活动，会导致室内的二氧化碳浓度升高，含氧度下降，从而产生憋闷的感觉。为了缓解这一情况，很多人会选择一台新风机，但只用新风机却解决不了室内温度和空气的调节问题。
根据这一痛点，海尔研发推出了“空新一体”新风自清洁空调，改变了传统的“内循环”出风模式，创新使用了双动力净化新风技术，采用“外循环”出风，这样一来，既解决了对室内温度的调节，又保持了室内空气的新鲜。
值得一提的是，当全行业还处在标准化、被动控制的阶段时，海尔已在今年的AWE现场落地了全空间全维度空气自调节解决方案，可以通过自检测、自判断、自处理，学习用户的使用习惯，定制个性化空气解决方案，将传统的“被动控制”升级为“主动服务”。
同一天，国内空调业“三驾马车”中的另外两家，也在AWE上展示了自己的最高成就。
在ＡＷＥ现场，格力重磅发布了零碳健康家、热泵洗护机、新风空调领域三大核心科技，展示了格力在智能家居领域的发展成果。
在空调领域，格力将新风机与空调的优势相结合，除双向流换气技术之外，还在空调领域首次采用了全热交换技术。
美的则在ＡＷＥ上展示了两款拥有“秘技”的空调：一款搭载了航空涡轮对旋技术，另一款则采用了焕新式送风设计的无风感空调新品。
空调业亟须突破“天花板”
除了“三驾马车”外，长虹、奥克斯、海信等二线品牌也在ＡＷＥ上亮出了自己的拳头产品。
业界认为，经过多年发展后，空调行业发展凸显“天花板”，亟须转型升级找到新机会。
2018年，整个空调业曾发生了一件令人意外的事情：在创造了近50多年来最高气温的背景下，空调出货量却在酷热的7月出现了“前所未有”的下跌。
当空调这样一个季节性消费品无法再“靠天吃饭”时，说明市场已出现“阶段性饱和”。
数据显示，当前中国空调产业的名义年产能（即各个企业对外宣布的年产能数量）早在2018年就已突破3亿台，而中国企业供给全球市场的出货量上限不超过1.5亿台，空调产业的“产能过剩”矛盾已非常突出。
除此之外，整个行业也出现了品牌泡沫化问题。之前，空调品牌尚不足50个，但过去三年的急剧扩张，导致空调市场上可统计的品牌数量已突破200个，就连从来没做过空调的飞利浦，也在今年将品牌出租给一家中国企业，意欲进入空调市场抢一杯羹。
行业分析人士认为，这么多企业涌入空调行业，并不是因为当前空调市场商机多，而是别无他路：一是在整个家电行业中，空调是唯一还保持着较大规模体量和市场需求的品类，大家都想靠空调拯救自我；二是空调行业无论是均价、利润率、需求量还是增长速度，均表现良好，虽然市场开始收缩，但依然还有空间。
不过，面对空调业持续高企的库存和低迷的市场需求，无论对厂家还是商家来说，都是巨大的考验。
各大品牌积极抢占新赛道
尽管高库存和低需求如堰塞湖一样悬于行业之顶让人忧心焦虑，但5G、AI和IoT等新技术的出现，给了各大空调品牌积极抢占新赛道的机会。
目前，格力、美的、长虹等都在AI和IoT上发力，而海尔空调也早已摆脱了硬件思维，将产品研发重点从空调硬件创新转移到家庭空气的解决方案上。
作为市场的先知先觉者，海尔空调的转变收获了成功。知名调研机构欧睿国际发布的数据显示，早在2012年全球互联空调还处在发展萌芽期时，海尔就率先推出了互联智能空调；2013年，海尔互联智能空调开启海外征程，首次出口意大利；目前，海尔互联智能空调已出口海外60余国，为全球用户提供智慧空气体验。
事实上，翻开各个空调上市公司的年报可以发现，过去一年，空调行业在技术研发和产品开发的费用投入都达到了一个历史性高度。
业内人士认为，进入2019年，消费升级趋势愈发明显，面对行业“天花板”，空调企业需要找到新的破局思路。
知名专家罗清启表示，从长远来看，对空调企业来说，把握不准需求才是真正的问题，侥幸扛一扛就过去的想法是致命的。明智的企业不是盯着当前的市场，而是放眼未来。现在，几乎所有的空调企业仍然局限在自己的狭隘圈子里，站在企业的角度审视产品，而不是站在用户的角度来看待空气。
他认为，在新的技术支撑下，空调行业的竞争实质上已从硬件竞争过渡到以智能空调为载体的空气数据份额的争夺。全流程的数据将有助于企业构建起全新的发展逻辑，只有这样，空调企业才能在颠覆自己的同时，突破现在的行业困局。