9月底，国家统计局遴选了国内具有代表性、对宏观经济有研究的50位经济学家，通过问卷了解他们对当前经济状况和未来发展趋势的判断。调查显示，70%的经济学家对当前经济形势表示“满意”，22%认为“好”，8%认为“差”。与去年同期相比，46%的经济学家认为当前形势“好转”，38%认为“持平”，16%认为“恶化”，这表明经济学家对当前经济形势运行状况是比较满意的。
对未来6个月的趋势判断，24%的经济学家认为会“好转”，65%认为会保持“不变”，11%认为会“恶化”，预期经济景气指数为5.54，比满意值高0.54点，与二季度基本相当，但比一季度低0.76点，这表明经济学家考虑到宏观调控的滞后影响，对未来经济走势持谨慎乐观态度。对未来我国外贸平衡预期，经济学家分歧较大，37%认为进出口顺差会“增加”，21%认为会“持平”，42%认为会“减少”。
通过调查发现，对于当前的经济运行情况，没有人认为“过热”。调查结果表明，经济学家认为，经过宏观调控，未来经济走势更加明确，经济运行的热度进一步下降，经济运行状况趋于正常。
预期温和的通货膨胀。63%的经济学家认为未来6个月的通货膨胀率(以消费价格指数计)会“上升”，比二季度增加3个百分点；16%认为会“持平”，比二季度减少10个百分点；21%认为会“下降”，比二季度增加7个百分点。经济学家预计，2004年的通胀率为4.9%，属于温和的通货膨胀状态。
加息时机渐趋成熟。未来6个月是否应该提高存贷款利率，与前两个季度经济学家之间意见分歧较大的情况不同，61%的经济学家认为应该提高存贷款利率，比二季度增加8个百分点。
人民币存在一定程度的升值压力。各主要货币兑换人民币的汇率是否存在高估，调查结果显示，38%的经济学家认为美元“高估”，比二季度增加6个百分点，50%认为“合适”，比二季度增加4个百分点，12%认为“低估”，比二季度减少10个百分点；35%认为欧元“高估”，55%认为“合适”，10%认为“低估”。从结果看，经济学家认为，国外主要货币对人民币汇率基本合适，存在一定程度的高估，人民币有一定的升值压力。
调查还显示，41%的经济学家认为外商投资会“上升”，54%认为会“持平”，5%认为会“下降”。认为“上升”的比“下降”的多36个百分点，比二季度的相应数字多20个百分点。
经过一年尤其是今年4月以来的宏观调控，部分行业投资过热的局面得到有效控制。调查结果显示，经济学家预计今年全年的固定资产投资增长27%，略低于上半年水平，比一季度回落15个百分点。受宏观调控的滞后影响，经济学家预期明年的投资增长会进一步下降，平均预测值为24%。
关于明年的消费需求，调查结果显示，45%的经济学家认为明年消费需求增长会“加快”。50%认为“不变”，5%认为会“减慢”，认为“加快”的比“减慢”的多40个百分点，这表明经济学家预期明年消费需求将进一步转暖。
基于对今明两年投资、消费、出口形势的判断，经济学家对今明两年GDP增长进行了乐观的预测。对于今年的经济增长，7成经济学家预测在9%以上，其中一半预测增长9%，20%预测增长超过9%。据统计，42位参与预测的经济学家提出的预测数平均值为8.84%，比一季度的调查提高0.31个百分点。对明年的经济走势，经济学家虽然调低了预测值，但还有81%的经济学家认为明年GDP增长会超过8%，一半预测在8.5%-9%之间，近四分之一预测超过9%，平均预测值为8.4%。
经济学家认为，就业居高不下和居民收入差距不断扩大是本届政府面临的两大难题。调查结果显示，68%的经济学家认为明年的就业压力会“增大”，18%认为会“不变”，13%认为会“减小”。关于收入差距，76%的经济学家认为未来1-2年内收入差距会“扩大”，19%认为会“不变”，5%认为会“缩小”。由此可见，绝大多数经济学家都认为未来一个时期就业压力会继续增加，居民收入差距呈扩大趋势。如何着力解决就业和收入差距扩大问题，应成为确保社会经济稳定发展的重中之重。(李成刚)