国务院发展研究中心产业经济研究部最近一份长达83页的报告指出，2020 年中国的汽车保有量将达到1.5 亿辆。如果当年柴油乘用车比重假设为30%，则当年可节约原油2837 万吨，减少汽车用油10.1%，石油进口11.3%。报告同时建议尽快实施燃油税，改革车辆购置税和消费税等四大鼓励性措施大力发展先进柴油机及相关能源产业。
据了解，这份报告为《中国柴油技术和柴油车发展政策研究》，主要执笔人冯飞。报告说，中国柴油车目前在汽车保有量中的比重为23.7%，在轿车保有量的比重仅为0.2%，远低于欧盟50% 的水平。
报告指出，柴油车与汽油车相比，具有燃油消耗低20-30%、动力性强等特点；尾气排放与上世纪90 年代初相比减少了90%以上，2005 年柴油轿车的颗粒物排放比1990 年减少了91%，碳氢化合物、氮氧化排放减少了95%。先进柴油技术的发展，彻底改变了传统柴油车“冒黑烟”、高噪音等不良形象。
由于较突出的优越性，柴油车在许多国家得到大量应用。欧洲出现了越来越明显的轿车柴油化趋势，2004 年欧盟新增乘用车（主要是轿车）中50%为柴油车，法国、意大利、德国柴油轿车占当年轿车市场的比例分别为72%、66%、43%。美国柴油车销量也在高速增涨。
国际经验：欧美三大政策鼓励柴油车技术
报告强调，柴油车因其显著的节油效果、能够满足不断严格的尾气排放标准，而得到了许多国家（主要包括欧盟、美国、韩国、印度等）的高度重视，并采取措施鼓励发展柴油车。
首先是明确柴油技术在汽车节能技术中的战略定位，欧盟一贯鼓励发展先进柴油技术和先进汽油技术，以提高传统燃料汽车的效率；
美国政府也在2005年改变了以往对柴油技术的模糊态度，总统布什曾说，如果美国的柴油轿车比重提高到20%，每天可节省30 万桶原油。
其次是实施燃油税政策，有些国家采取差别税率，以使柴油价格低于汽油（欧盟国家较为普遍）；如韩国柴油价格仅相当于汽油的75%，尽管柴油车价格高于汽油车10-15%，但由于使用成本低，柴油车在当前的起步阶段就获得了较快的发展。
第三是对柴油车实行车辆税优惠甚至购置补贴政策，如美国从2006 年1 月1 日开始到2010 年12 月31 日之间，购买柴油轿车等可得到最高3400 美元的税收返还，享有与混合动力汽车相同的政策优惠。不同国家鼓励性政策有所区别或取舍，美国、韩国等处在起步阶段的国家，政策支持的力度要大得多。.
中国推广先进柴油机的节油及环保效果
报告预计，2010 年、2020 年中国的汽车保有量将分别达到6000 万辆、1.5 亿辆，中国千人汽车保有量将接近当前的世界平均水平，并将持续上升。如果2020 年柴油车在乘用车保有量的比重假设为10%、20%、30%三种情景，相应的在汽车总保有量中的比重为21.6%、30.7%、39.7%。那么，三种情景在2020 年当年可节约原油分别为936 万吨、1887 万吨、2837 万吨，可减少汽车用油3.3%、6.7%、10.1%， 可减少石油进口3.7%、7.5%、11.3%。尤其是高方案，减少汽车用油、降低石油的对外依存度均在10%以上，节油效果十分显著。
报告称，提高现代柴油汽车比例，对环境污染可能带来减排和增排两个方面的影响。以高方案为例，在2020 年当年可减少二氧化碳、一氧化碳、碳氢化合物排放分别为4194 万吨、74 万吨和6.2 万吨；另一方面，同在高方案情景下，2020 年当年颗粒物、氮氧化物将增加排放3.5 万吨、21 万吨；目前中国总的烟尘排放量为1095 吨、氮氧化物为1118 万吨，颗粒物、氮氧化物增排量分别占目前排放量的0.3%和1.9%，总体影响不大。但考虑到柴油车排放出的微颗粒以及近地排放等特点，对人身健康的损害要大，解决此问题可通过利用先进柴油汽车对“老”柴油车进行替代来解决，即在当前汽车排放较严重的情况下，发展先进柴油汽车有把握做到汽车污染物不增排甚至减排。
四大政策建议
报告建议，中国的汽车能源战略应采取技术多元化的原则，提出到2010 年、2015 年、2020 年将先进柴油乘用车在保有量中的比例从目前的0.2%分别提高到5%、15%、30%。
该报告同时建议制定四大适当的鼓励性措施：
一是在“十一五”汽车产业规划中，建议明确提出鼓励发展先进柴油汽车。同时，环境监管的原则应是燃料中性的，而不是无论先进与否均限制使用柴油汽车。
二是完善税收手段，鼓励消费先进柴油汽车。首先是尽快实施燃油税，以适度增加消费者的使用成本，激励其购买先进柴油汽车等节能产品；鉴于柴油汽车价格偏高的现实，可考虑对汽油、柴油采取差别税率的方式，以使柴油价格低于汽油。其次是改革车辆购置税和消费税办法，根据燃油效率确定税率，即“ 高效低税、低效高税”。
三是提高柴油质量。目前中国柴油的硫含量过高，除个别城市外柴油的硫含量为800PPM，而欧洲等国家硫含量只有50PPM。改善中国的柴油品质首先是要提高柴油质量标准。其次是主要利用价格监管手段，鼓励生产高品质柴油。
四是增强先进柴油技术的自主创新能力。目前主要的柴油发动机生产企业有7 家，生产集中度为92%， 知识产权多为国内企业所有，有些企业可生产满足欧Ⅲ标准的商用车柴油发动机，柴油机行业的自主研发基础好于汽油机。发展先进柴油汽车，应将提高汽车产业的自主创新能力结合起来考虑。